El Nido, Sabang og El Nido igen

Onsdag d. 6. februar forlod vi Altremaru kl. 7.20 vel vidende, at vi havde en lang køretur foran os. Der er ca. 270 km fra Sabang til El Nido, og selvom vejen viste sig at være overraskende god langt det meste af vejen, så ændrer det ikke på det faktum, at på Filippinerne er det den langsomste tricycle, der sætter farten.

Godt fire timer senere kunne vi checke ind på vores hotel ca. 7 km syd for El Nido, CED Villas, hvor der til vores store begejstring var både varmt badevand, masser af vandtryk og aircondition i vores lille bungalow. At hotellets wifi så kun virkede meget sporadisk var absolut til at leve med.

Vi lejede en motorcykel på hotellet og kørte ned til El Nido for at finde noget frokost og booke en snokeltur til næste dag. Hvis man googler ‘Palawan’, dukker der først og fremmest to ting op: Sabangs underjordiske flod og El Nidos fantastiske snorkling, så vores forventninger var ret høje. Al snorkling var super organiseret, og alle udbydere havde præcis de samme fire ture – Tur A, B, C og D – til præcis de samme priser, så vi bookede en Tur A til den efterfølgende dag. Da vi ville tilbage til hotellet, ville motorcyklen ikke starte, så vi brugte lidt tid på at parkere den et sted, hvor hotellet kunne finde den, og på at leje en anden nede i byen.

Tilbage på hotellet faldt vi i lobbyen i snak med et ungt par fra Polen, der ventede på transport tilbage til Puerto Princesa. Det var interessant at dele observationer og overvejelser med dem om både Filippinerne, Albanien, Polen og kinesere.

Efter en lidt hektisk onsdag med mange km i bilen og tre nætter med dårlig søvn i Sabang pga. manglende aircondition var det skønt at vågne udhvilet torsdag uden hastværk og glæde sig til en god dag med snorkling. Altså lige indtil vi opdagede, at alle vores personlige papirer inkl. pas samt alle vores kontanter stadig befandt sig i pengeskabet på vores hotelværelse i Sabang. Vi ringede straks til hotellet, der ikke havde fået noget indleveret, men de ville kigge i pengeskabet, når de nye gæster på værelset var stået op og ringe tilbage til os. Det kunne vi jo ikke vente på, så Peter sprang på motorcyklen og ræsede ned til byen for at aflyse vores snorkeltur, mens Camilla pakkede en taske med vand og kiks til turen. Og så kørte vi ellers hele vejen tilbage til Sabang i sol, varme og filippinsk trafik. Heldigvis fik vi pr. telefon en melding fra hotellet undervejs om, at vores ting var blevet fundet, så vi slap i det mindste for at skulle finde ud af, hvordan man stamper to nye, danske pas op af jorden i Filippinerne. Kl. 15:30 var vi retur i El Nido og delte to kolde øl i lobbyen. De var MEGET fortjente.

Inden aftensmaden fik vi arrangeret en ny snorkeltur til næste dag – denne gang valgte vi Tur C – og fik to Piña Colada, mens Peter vandt over Camilla i skak.

Fredag d. 8. februar oprandt endelig dagen, hvor vi ved selvsyn skulle se de fantastiske koralrev og fisk mm, som får horder af turister fra hele verden til at valfarte til El Nido, og korallerne var vitterligt fine mange steder, og vi så mange forskellige fisk + to forskellige slags blæksprutter, men først og fremmest så vi altså alle de andre turister og fik lov at sidde ubekvemt på en fyldt båd sammen med 16 andre mennesker. Navnet ‘Lonely Beach’ klinger alligevel utroligt hult, når man skal slås sig vej frem gennem en skov af kinesiske ‘selfie-arme’. El Nido er ikke umiddelbart et sted, vi vil anbefale nogen at tage hen.

I stedet for at udsætte os selv for flere ukomfortable timer ombord på en tur-båd med en masse andre turister prøvede vi på vores sidste dag, om vi på motorcykel selv kunne finde en strand at snorkle fra. Vores første forsøg var Nacpan Beach, der ligger ca. 15-20 km nordøst for El Nido. Det var en fin badestrand næsten uden mennesker, men der var ikke skyggen af koraller eller sten at snorkle på, så efter et par ture i vandet og en Cola Light pakkede vi sammen og kørte tilbage mod hotellet for at prøve lykken ud for en lille ø, der hedder Depeldet Island. Så langt nåede vi desværre bare ikke, for Camilla fik det dårligt og blev i al hast fragtet tilbage til hotellet. Heldigvis gik det over i løbet af et par timer, men det blev ikke til flere snorkelforsøg den dag.

Næste dag skulle vi med hurtigfærgen til Coron, der sejler kl. 6 om morgenen, så vi spiste tidlig aftensmad og tog tilbage til hotellet, så vi kunne komme tidligt i seng, da vi skulle op kl. 4. Helt tidligt blev det dog ikke, for pga. den dårlige wifi-forbindelse i lobbyen kom vi til at tale med en ung, indonesisk pige ved navn Zora, som var checket ind på hotellet samme eftermiddag. Hun arbejdede i Singapore, men kom fra Sumatra, og da hun var supergod til engelsk fik vi en masse gode tips af hende til vores næste vintertur, hvor vi bl.a. har Sumatra på programmet.

Lidt faktuelle oplysninger:

• Det koster 600 php at leje en motorcykel i både Sabang og El Nido, og alle har samme priser.
• En flaske benzin købt ved vejen koster 55 php.
• Sørg for at købe billet til færgen til Coron i god tid; evt. via nettet hjemmefra som vi har gjort. Billetterne er udsolgt flere dage i forvejen, så man kan let blive tvunget til at forlænge sit ophold i El Nido eller måtte opgive at fortsætte til Coron.
• Vi kan anbefale at vælge et hotel lidt udenfor byen, da både El Nido og Corong-Corong er et virvar af mennesker og trafik.
• Vi kan anbefale restauranten, Plage, der ligger på stranden i Corong-Corong. Menukortet skifter fra dag til dag, men de er gode til fisk og pasta, og deres parmesan er lige i øjet. De har absolut drikkelig rødvin. Kom tidligt og reserver et bord i første række. Solnedgangen er så smuk, at man næsten glemmer de andre gæster.